Paul ArtjomowIst Tennis in Gefahr? Wie Deutschland fast eine Million Tennisspieler verlor und warum es wieder aufwärts geht
Djokovic warnte 2024, Tennis sei auf Vereinsebene in Gefahr. Wir haben uns 40 Jahre Vereinstennis in Deutschland angesehen: vom Becker-Boom über den langen Absturz bis zu Padel und dem neuen Aufschwung. Die ganze Geschichte gibt es als Video.
Wimbledon, Juli 2024. Novak Djokovic sitzt in der Pressekonferenz und sagt einen Satz, der in der Tennisszene hängen bleibt: „But at the club level, tennis is in danger." Auf Vereinsebene sei Tennis in Gefahr. Padel und Pickleball seien günstiger, sozialer und für Anlagenbetreiber wirtschaftlich attraktiver.
Wir wollten wissen, ob er recht hat. Herausgekommen ist unser erstes Doku-Video auf YouTube.
Jetzt das Video ansehen: „Deutschland hat fast 1.000.000 Tennisspieler verloren. Dann kam Padel."
Hier die wichtigsten Stationen der Geschichte, und warum die Antwort am Ende anders ausfällt, als Djokovics Satz vermuten lässt.
Der Boom: Als halb Deutschland Tennis spielen wollte
Mit Boris Beckers Wimbledonsieg 1985 und Steffi Grafs Golden Slam 1988 wurde Tennis in Deutschland zum Massensport. Die Vereine konnten sich vor Anfragen kaum retten.
Die Zahlen zeigen das Ausmaß: 1994 zählte der Deutsche Tennis Bund knapp 2,3 Millionen Mitglieder, so viele wie nie zuvor und nie danach. Bei den Freiplätzen war der Höchststand 1998 erreicht, mit knapp 47.000 Plätzen.
Der Absturz: 25 Jahre bergab
Dann verschwanden die Idole, und mit ihnen das Tennis aus Fernsehen und Alltag. Was folgte, war ein Vierteljahrhundert Rückgang. Bis 2020 verlor der Verband fast eine Million Mitglieder, Vereine schlossen, Plätze wurden zurückgebaut. Ende 2023 gab es nur noch rund 39.600 Freiplätze.
Im Video gehen wir den Gründen nach: fehlende Vorbilder, der demografische Wandel, Fitnessstudios mit unkompliziertem Einstieg, die hohe technische Hürde des Tennis und ein Image, das vielen zu steif und zu elitär war.
Die Wende: Corona und ein unerwarteter Konkurrent
Ausgerechnet die Pandemie brachte die Trendwende. Tennis war eine der wenigen Sportarten, die mit Abstand und an der frischen Luft möglich blieben. 2021 wuchs der DTB zum ersten Mal seit 26 Jahren wieder.
Fast gleichzeitig kam ein neuer Rivale nach Deutschland: Padel. Einfacher zu lernen, immer im Doppel, mit mehr Spielern auf derselben Fläche. Heute stehen in Deutschland 2.297 Padel-Courts. Viele Vereine fürchteten, Padel würde ihnen die Plätze und die Mitglieder wegnehmen.
Im Video zeigen wir, warum es bei manchen Vereinen genau andersherum gekommen ist, und weshalb Padel für einige sogar zum Einstieg ins Tennis wurde. Ob sich ein Padel-Court für euren Verein lohnt, haben wir hier in einer Entscheidungshilfe für Vereine durchgerechnet.
Der neue Aufschwung
2026 zählt der DTB 1.553.580 Mitglieder, ein Plus von 36.493 in einem Jahr und das sechste Wachstumsjahr in Folge. Bei Kindern und Jugendlichen lag der Zuwachs bei 3,8 Prozent. Schon im Vorjahr war die Altersgruppe der 27- bis 40-Jährigen die am stärksten wachsende.
Und mit Alexander Zverevs Sieg bei den French Open 2026 hat Deutschland wieder einen Grand-Slam-Champion, der Kinder auf den Platz bringt.
Hat Djokovic also recht?
Fast. Tennis stirbt nicht, die Zahlen zeigen eher das Gegenteil. Aber das neue Wachstum bringt ein neues Problem mit sich: Plätze werden wieder knapp, manche Vereine führen Wartelisten wie zu Becker-Zeiten. Und viele treffen die neuen Mitglieder mit den Strukturen von damals: Zettel am Clubheim, Excel-Listen, Platzvergabe per Zuruf.
In Gefahr ist also nicht das Tennis. In Gefahr sind Vereine, die den Ansturm nicht organisiert bekommen.
Genau daran arbeiten wir mit Ace. Was eine moderne Vereinsverwaltung leisten sollte, steht in unserem Beitrag Tennisverein online verwalten.
Die ganze Geschichte im Video
Was wir hier zusammengefasst haben, erzählt das Video ausführlich: mit den Zahlen, den Bildern aus den Boomjahren und dem Beispiel eines Vereins, der Padel nicht als Bedrohung, sondern als Chance genutzt hat.
Wie sieht es in deinem Verein aus: Warteliste oder leere Plätze?
Schau dir das Video auf YouTube an und schreib uns deine Antwort in die Kommentare.
Stand: Oktober 2026.
Quellen
Ace, „Deutschland hat fast 1.000.000 Tennisspieler verloren. Dann kam Padel." (YouTube, 25.10.2026): youtube.com
Padel Magazine, Djokovic: „Tennis clubs in danger" (Pressekonferenz Wimbledon, Juli 2024): padel-magazine.co.uk
tennis MAGAZIN, Tennis-Boom in Deutschland (Höchststand 1994, Wachstum seit 2021, Altersgruppen): tennismagazin.de
Statista nach Daten des DTB, Anzahl der Tennisplätze in Deutschland: statista.com
MyTennis News, „Tennis-Aufschwung! Erstmals seit 26 Jahren wieder mehr Mitglieder": mytennis.info
Deutscher Tennis Bund, 36.000 neue Mitglieder: Tennis wächst 2026 stärker als in den Vorjahren: tennis.de
PadelCompass Atlas, Padel-Zahlen Deutschland (Stand September 2026): padelcompass.de
Sportschau, Finale der French Open 2026: sportschau.de